जिले में इन दिनों आसमान से आग बरस रही है। भीषण गर्मी और लगातार चढ़ते पारे ने जहां इंसानों का जीना मुहाल कर दिया है, वहीं बेजुबान वन्यजीव भी इस तपिश से अछूते नहीं हैं। इसी बीच रायगढ़ के एडु जंगल के पास से एक बेहद सुकून देने वाली, लेकिन जंगल के हालात बयां करने वाली तस्वीर सामने आई है। यहां प्यास और गर्मी से बेहाल हाथियों का एक पूरा दल राहत की तलाश में एक तालाब तक जा पहुंचा, जहां उन्होंने पानी में जमकर अठखेलियां कीं।
जैसे ही हाथियों के इस झुंड को तालाब का ठंडा पानी मिला, उनकी खुशी का ठिकाना नहीं रहा। बड़े हाथियों ने जहां अपनी प्यास बुझाई और शरीर को ठंडक दी, वहीं दल में मौजूद नन्हे शावकों का अंदाज देखने लायक था। पानी में छप-छप करते और एक-दूसरे पर सूंड से पानी उछालते इन शावकों को देखकर ऐसा लग रहा था मानो वे किसी ‘वॉटर पार्क’ में मस्ती कर रहे हों।
जंगल के किनारे इस दुर्लभ और मनमोहक दृश्य को देखकर वहां से गुजर रहे कुछ ग्रामीण खुद को रोक नहीं पाए। उन्होंने तुरंत अपने मोबाइल कैमरे से इस पूरी जलक्रीड़ा का वीडियो बना लिया। देखते ही देखते यह वीडियो सोशल मीडिया के अलग-अलग प्लेटफॉर्म्स पर वायरल हो गया। लोग गराजों की इस ‘पूल पार्टी’ को खूब पसंद कर रहे हैं और वीडियो को तेजी से शेयर किया जा रहा है।
हाथियों की यह मस्ती भले ही आंखों को भा रही हो, लेकिन इसके पीछे एक बड़ी चिंता भी छिपी है। दरअसल, इस साल रिकॉर्ड तोड़ गर्मी की वजह से घने जंगलों के भीतर मौजूद प्राकृतिक नाले और छोटे जलस्रोत तेजी से सूख रहे हैं। पानी की इसी किल्लत के चलते अब जंगली जानवर, खासकर हाथियों के दल, अपनी प्यास बुझाने के लिए जंगल की सीमाएं लांघकर इंसानी बस्तियों के करीब मौजूद तालाबों और जलाशयों का रुख करने को मजबूर हैं।
इलाके में हाथियों की मौजूदगी की भनक लगते ही वन विभाग का अमला पूरी तरह से सतर्क हो गया है। विभाग की ट्रैकिंग टीम लगातार इस दल के मूवमेंट पर पैनी नजर रख रही है। वन अधिकारियों ने आसपास के गांवों में मुनादी कराते हुए ग्रामीणों से अपील की है कि वे हाथियों के दल से सुरक्षित दूरी बनाए रखें। किसी भी स्थिति में हाथियों के करीब जाकर फोटो या वीडियो बनाने का जोखिम न उठाएं, ताकि मानव-हाथी द्वंद्व की कोई भी अप्रिय घटना न घटे।
बहरहाल, तपती दोपहरी के बीच हाथियों का यह मस्ती भरा वीडियो इंटरनेट पर छाया हुआ है और भीषण गर्मी के बीच लोगों के चेहरों पर एक मुस्कान छोड़ रहा है।
